何雪瑩 《記者之聲》編輯委員會成員
古治雄 香港記者協會執行委員會成員
[ENG]【
記聲2011年1月號】
一七○二年，在倫敦艦隊街（Fleet Street），一分刊有社會最新消息的單張面世；這份強調中立、只刊載消息、沒有評論的《每日報》(Daily Courant)，是世界第一分定期發行的報紙。三百年後，隨着互聯網及新科技的急速發展，報業時代看似走到盡頭。
面對嚴峻考驗，新聞傳媒自然思考如何化危為機 – 發展網上新聞。當中，壹傳媒近年大手投資新媒體，引入二維碼、收費新聞、開創「動新聞」等，但這些投資尚未有回報，壹傳媒去年中期業績顯示，七千六百萬元的盈利主要來自傳統報刊業務，互聯網業務虧蝕三千一百萬，比去年同期多蝕一百七十萬元。
 |
| 香港幾乎所有傳媒都提供網上新聞 |
《明報》近期亦「半隻腳」脫離免費網上新聞大軍，該報新聞經理梁享南直言，近日嘗試把部分新聞列為收費項目，試行數月，相比收費前，收入大概是「打個和」，相信與讀者尚未習慣有關。
廣告市場有待開拓
收入沒有增加，但網上新聞收費無可避免會減少報道被轉載的次數，會否反過來影響新聞的影響力？梁享南不認同此說法，他以《明報》近日一系列樓市報道為例指出，揭示行政會議成員劉皇發涉嫌「摩貨」炒樓的報道，照樣發揮應有效果，「我不認為社會上的討論減少了」。
可是，網上新聞的廣告市場確是有待開拓。梁亨南表示，網上廣告只及傳統廣告市場的百分之五，因為廣告商未摸準新市場的效果。事實上，愈新的市場，愈要時間適應。
原因就是這麼簡單？
全球新媒體大多依靠廣告生存，但吸引廣告的方法與傳統媒體可不一樣。不過，《明報》、《蘋果日報》等傳統傳媒，闖入立體的新媒體，走的卻仍是已沿用數百年的平面賣報方式 - 先收費、再在網站上開闢位置賣廣告。
這是否全球新媒體的趨勢呢？以互聯網巨人Google為例，其成功原因之一是發明新穎的搜尋技術，把搜尋器智能化，用戶在搜尋後，可以排除一些較無聊的網站，找到相對有用的結果；其二就是其成熟的盈利模式。
智能式出售用戶圖利
如果Google是一個純粹在首頁上賣廣告的新媒體，相信它很難發展至今市值千億美元的規模。以相對優質的服務吸引用戶後，佩奇和布林兩位年輕創辦者並未即時想到收費，而是想辦法把這些用戶以不同方式「出售」，例如長期佔Google三、四成盈利的「Adwords」，便花了一點心思把用戶和商戶配對，讓用戶在Google鍵入「花」字進行搜尋時，花店的廣告便會出現，增加廣告中的之機會，於是，廣告欄位便更值錢。
Google近年更和各網站合作，Google負責拉廣告給網站刊登，令廣告商可以增加曝光，本身沒有資源拉廣告的網站，亦可乘機賺錢，雙方都沒有甚麼成本，這種借網民攤銷廣告的靈活手法，傳媒或可借鏡。
另一個新媒體巨人Facebook，也是透過優質的免費服務凝聚用戶，再考慮如何「出售」用戶。Facebook要求用戶提供個人資料，並掌握數以億計的活躍用戶的個人行為模式、背景資料，這將有助Facebook日後在各種各樣的應用程式中賣廣告、甚至直接銷售，屆時，將可造就該公司的高昂市值。
在廣告發放流程上多花心思，或許是傳統媒體的一條可行出路。網上新聞現時不斷被轉載，看新聞未必須要到新聞網站，無形中攤薄了傳媒自身的報紙和網站瀏覽量，面對這困境，傳媒是否可以限制「複製和貼上」？研發轉載程式，讓網民把整個版面轉載出去，令自家瀏覽量提升？
網上新聞收費爭議性大
除了賣廣告，另一開源辦法是報章網頁收費，尤其是在這愈來愈多人網上閱報的時代。此途是否可行，仍是一大爭辯，現時亦難以蓋棺定論。筆者嘗試以英國兩分取態迥異的大報作例子，看看大家能否透視一點端倪。
先談《泰晤士報》，該報去年中起實施全面收費，三個月後，該報公布，網上用戶約為二十萬人。路透社的相關新聞標題是：「《泰晤士報》網上讀者流失少於九成」，實際瀏覽量由每月二千一百萬人次下降至二百七十萬，並引述該報編輯赫定(James Harding)說，此數字較預期少。
也許實際情況真的較嚴重，研究員指，二十萬人這數字，水份甚高。根據《泰晤士報》的報告，收費後，網上報章錄得十萬五千名讀者登記，另外十萬名報紙訂戶則啟用了免費贈送的網上戶口。問題是，後者未必常用網頁，而一些收費前已加入的網上用戶亦計算在內，再加上以一天或一星期計算的網上訂戶未必會續訂，難怪被指數字有水份。
支持網上收費模式者指，網上訂戶比一般「散件式」瀏覽新聞網者有更高的參與度，報章亦能透過用戶登記獲得他們的個人資料，這些才是廣告商喜歡的讀者，所以收費後讀者人數下跌，盈利未必太壞。
大部分分析員對《泰晤士報》的收費模式仍然存疑，但現在下定論，可能是言之尚早。
再看《衛報》，該報採取截然不同的策略。總編輯芮貝嘉(Alan Rubridger)開宗明義指出，在這網絡世代，報紙應積極擁抱網絡的可能性和開放性，如果新聞網站全面收費，即使有利可圖，但從編採角度出發，無異於自毀新聞的影響力。故此，《衛報》網站是免費瀏覽的，網民不必登記、提供個人資料。
結果，在○九年金融海嘯下，該報網上廣告收入仍然高達二千五百萬英鎊。更有趣的是，憑藉免費網站，《衛報》影響力得以拓展：該報每天的印刷銷量約為三十萬分，但同年十二月的網站流量逾三千七百萬，英美和海外讀者各佔三分一，是全球流量三甲的英文報紙網站。
打造互動社區
《衛報》為何吸引那麼多網上讀者？這可能與它的求職、交友網等社交網站有關。芮貝嘉深信，互聯網和社交網站為傳統新聞模式帶來的，是機多於危，他們承認，記者並非權威，讀者亦有其專業知識，在環保、科技等版面提供開放平台，鼓勵讀者參與，亦可提高新聞質量。
他強調，新聞網站並非只是將所有報紙上的內容傾倒到網頁上便了事。早前，曾為《華爾街日報》及德國《時報》等新聞媒體進行改革的新聞設計顧問賈思雅(Dr. Mario Garcia)訪港時亦強調，管理層要懂得利用不同平台的優點，進行分層報道，例如發放予智能手機的緊急新聞宜簡明扼要，一句起兩句止；更不必等齊所有資料，隨時更新；網上新聞報道即使要深入，字數亦不宜太多，應加入更多影像、照片等。至於翌日見報的新聞，角度要特別。而平板電腦推出後，更應利用其特點賺錢，如《衛報》藉著iPad螢光幕質素高的優點來收取攝影機生產商贊助便是一例，方法是每天將出色的新聞圖片製成幻燈片，再附上攝影師的專業貼士，以吸引讀者，當然，生產商的標誌會在適當的地方出現讀者眼前。
現時香港各大傳媒的免費網站中，似乎都是單向的，其實，報章擁有大量有趣有用的資訊，大可把其網站打造成一個互動社區，令記者和讀者都變成社區的參與者，大家在區內互動地留言、瀏覽、投稿、實時聊天、找資料、查詢、訂貨，甚至直接銷售。凡此種種，現時可能只限於狂想，但若死抱舊思維，以為將報上資料傾倒至網頁便有利可圖，那未免是想得太簡單！
